Ex-número 1 do tênis mundial, Maria Sharapova fala sobre os sacrifícios da carreira, negócios e maternidade

Maria Sharapova passou boa parte da vida com uma medida bastante objetiva de sucesso. No tênis, afinal, não há muito espaço para interpretações. Aos 17 anos, conquistou Wimbledon e se tornou uma estrela mundial.

Ao longo da carreira, venceu cinco títulos de Grand Slam e chegou ao topo do ranking. Mas, desde que se aposentou das quadras, em 2020, a ex-tenista russa precisou encontrar outras maneiras de avaliar as próprias conquistas. “Em vez de olhar só para os resultados, procuro perceber se continuo curiosa, aprendendo e evoluindo”, diz. Hoje, aos 39 anos, Sharapova divide seu tempo entre a maternidade e projetos que vão além do esporte.

Integra o conselho da grife franco-italiana Moncler, investe em empresas voltadas à saúde feminina e apresenta o podcast Pretty Tough, no qual conversa com mulheres sobre ambição e sucesso. Leia também Durante sua passagem por São Paulo, a convite do Bradesco, patrocinador do SP Open, ela conversou com Marie Claire sobre os sacrifícios de uma infância dedicada ao tênis, a rivalidade com Serena Williams e a independência que conquistou como empresária e investidora. Também falou sobre como a maternidade vem lhe ensinando a flexibilizar expectativas e abrir mão do controle.

E a encontrar, nas brincadeiras com o filho Theodore, de 4 anos, um prazer pouco familiar: o de não precisar ser a melhor do mundo. No tênis, o resultado de uma partida é inquestionável. Hoje, fora das quadras, como você define e mede o sucesso?

Durante a maior parte da minha vida, o sucesso tinha um placar. Ou você ganhava, ou perdia. Eu adorava essa clareza e, às vezes, sinto falta dessa simplicidade.

Desde que me aposentei, precisei aprender que, fora do esporte, o sucesso costuma ser muito mais difícil de medir. Uma empresa pode levar anos para mostrar a que veio. Uma conversa no podcast pode tocar um ouvinte de um jeito que você nunca vai ficar sabendo.

Tentei ajustar minha visão de sucesso a essa realidade. Em vez de olhar só para os resultados, procuro perceber se continuo curiosa, aprendendo e evoluindo. Para ser sincera, ainda estou trabalhando nisso, mas esse é o objetivo.

Sua imagem pública se formou muito cedo. Existe algo que as pessoas ainda imaginam sobre você e que não corresponde à mulher que você é hoje? Eu tinha 17 anos quando venci Wimbledon e muita gente formou uma imagem de mim ali.

A menina extremamente concentrada, que quase não sorria entre um ponto e outro e não fazia amizades no vestiário. Parte disso era verdade. Eu estava ali