Fitoterapia para menopausa: 5 pontos para entender o que a ciência diz sobre o uso

Temendo — muitas vezes injustamente — o uso de hormônios para o alívio de sintomas da menopausa, muitas mulheres recorrem aos fitoterápicos para sanar incômodos dessa fase. Mas será que a eficácia é equivalente? E não há mesmo efeitos colaterais?

VEJA SAÚDE conversou com a farmacêutica Ana Flávia Marçal Pessoa, professora da Faculdade de Ciências Farmacêuticas da Universidade de São Paulo (USP) e coordenadora do La Plannta (Laboratório de Plantas Medicinais e Nutrição), que pesquisa o uso de diversos princípios ativos para o tratamento de sintomas do climatério. A seguir, cientistas especializada em farmácia e bioquímica explica os potenciais e as limitações do uso de fitoterápicos para este fim. 1. Fitoestrógenos não substituem a reposição hormonal Boa parte dos fitoterápicos recomendados para o tratamento da menopausa possuem os chamados fitoestrógenos. “São moléculas que possuem uma estrutura química parecida com a do estrogênio [hormônio cuja produção diminui no climatério] e ligam-se aos receptores celulares deste hormônio”, explica Marçal Segundo a cientista, eles atuam por vias biológicas similares — e, por isso mesmo, não devem ter carta branca para serem usados como substitutos da TRH para mulheres com contraindicações.

Continua após a publicidade Fazem parte desse grupo de risco aquelas que já tiveram cânceres dependentes de hormônios (que são “alimentados”, pelo contato hormonal, como é o caso de alguns tipos de câncer de mama, ovário e endométrio), infarto, AVC, trombose, doença hepática grave, sangramento vaginal de causa desconhecida e uma doença rara chamada porfiria. Mulheres com essas condições devem ter atenção especial dos médicos para contornar os incômodos causados pela menopausa. Ainda assim, não se pode dizer que os fitoterápicos sejam equivalentes à terapia reposição hormonal — em eficácia e em possíveis efeitos colaterais. “Não agem da mesma forma que o estrogênio natural ou sintético e não substituem a terapia de reposição hormonal (TRH)”, afirma a farmacêutica. “Faltam evidências clínicas de segurança de longo prazo em humanos.” 2.

Tem ação anti-inflamatória e antioxidante Na maioria das vezes, o fitoterápico pode ser um bom complemento ao tratamento. Estudos mostram que fitoterápicos tendem, de forma geral, a reduzir o estresse oxidativo e a inflamação de tecidos. “A principal função deles é exercer uma ação anti-inflamatória e antioxidante”, define a farmacêutica. “É como se eles ‘limpassem a casa’ para que o estrogênio remanes