A cor do plástico interfere na reciclagem? Entenda seu papel como consumidor

Separar o lixo orgânico dos materiais recicláveis já faz parte da rotina de muitos brasileiros. Essa atitude é fundamental para garantir a destinação adequada das embalagens e reduzir seu impacto no meio ambiente. No caso dos plásticos, que podem levar centenas de anos para se decompor, o descarte correto é ainda mais importante.

No entanto, nem todo o material separado para reciclagem chega, de fato, a ser reaproveitado. “A dificuldade está relacionada à composição dos materiais, à falta de tecnologias adequadas e à viabilidade econômica da reciclagem. Sem estrutura para separar e processar esses plásticos, muitos acabam sem condições de seguir para a economia circular e podem ficar estocados nas organizações de catadores ou ser destinados a aterros”, diz Roberto Rocha, catador de material reciclável e presidente da Associação Nacional de Catadores e Catadoras de Materiais Recicláveis (Ancat). O plástico colorido é comumente apontado como não reciclável, mas somente a cor não determina se uma embalagem poderá ser reciclada.

O que muda são as possibilidades de uso e o valor do material após o processo. Por que a cor do plástico importa? Garrafas de PET transparente têm maior versatilidade na reciclagem e podem dar origem a novos produtos e embalagens Magnific/Creative Commons Antes da reciclagem os plásticos são separados por material e cor.

O PET transparente é um dos materiais mais versáteis. “Dependendo da qualidade e do processo utilizado, ele pode voltar para embalagens, fibras têxteis e vários outros produtos. É justamente essa maior possibilidade de uso que aumenta seu interesse para a cadeia de reciclagem”, aponta Katia Alessandra Gonçalves de Sousa, coordenadora acadêmica dos cursos de engenharia da Universidade Anhembi Morumbi. Leia mais Enquanto isso, os plásticos coloridos mantêm a sua cor durante o processo de reciclagem, o que reduz as possibilidades de aplicação do material reciclado.

Segundo os especialistas, em muitos casos, os plásticos coloridos são separados e processados juntos, resultando na cor preta, que nem sempre é economicamente interessante para a indústria. Pigmentos permanecem no plástico durante a reciclagem e podem limitar as possibilidades de aplicação do material resultante Magnific/Creative Commons “Na reciclagem mecânica, o plástico é separado, triturado, lavado e reprocessado. Só que o pigmento não desaparece nesse processo.

Se misturarmos diferentes tonalidades, podemos obter um material mais escuro ou com uma cor difí